CouchSurfing – что это такое и как им пользоваться

Перелет и проживание — одни из главных расходов во время путешествия. Если лететь за границу, не потратив ни тиына, практически невозможно, то с жильем можно что-то придумать. Например, жить у двоюродной сестры или знакомых и сэкономить на жилье. Что делать, если вы отправились в путешествие, а знакомых, у кого можно было бы переночевать, у вас нет? Рассказываем о сервисе CouchSurfing, который объединяет путешественников и помогает гостевать во всем мире.

Что такое каучсерфинг

Каучсерфинг — это международное сообщество путешественников, которые обмениваются гостеприимством по всему миру. Девиз площадки — у вас есть друзья во всем мире, просто пока вы еще с ними не встречались.  

Сouchsurfing.com позволяет принимать у себя гостей или ездить в гости друг к другу. И это бесплатно.

Сайт и приложение

Сейчас с помощью каучсерфинга можно поехать в 200 тысяч городов. По данным самого сервиса, сайтом пользуется 14 миллионов человек. 

Как пользоваться программой?

1. 1

   Необходимо зарегистрироваться на сайте или в мобильном приложении. Оно, кстати, есть как на андроид, так и на IOS.

2. 2

   Заполнить информацию о себе, чтобы отправить запросы хостам (хозяевам домов).
   

3. 3

   Выбрать город и дату путешествия.
   

4. 4

   Выбрать хостов и отправить им запросы (реквесты). Обычно в запросах нужно написать немного о себе.
   

5. 5

   Ждать приглашений от хозяев.
   

Плюсы

✅ Ничего не платите за жилье и экономите в путешествии.

✅ Встречаетесь с местными жителями и узнаете о городе из первых уст.

✅ Погружаетесь в местную культуру и традиции, познаете нетуристических представителей страны. Информацию, которой с вами поделятся, нельзя найти ни в одном путеводителе.

✅ Практикуете иностранные языки.

✅ Живете в очень уютной комнате и доме со своей историей.

Минусы

❌ Неизвестность. Вас встретит чужой вам человек, и каким он окажется, не знает никто.

❌ Отсутствие привычного комфорта. Вам могут предоставить маленькую комнату, туалет будет находиться на улице, а само жилье — так вообще далеко от центра. Комфортные условия при любых обстоятельствах — это точно не про каучсерфинг.

❌ Языковой барьер. Проблемы в общении могут вызвать непонимание и даже напряжение с хостами.

❌ Отсутствие свободы передвижения. Вам нужно согласовывать свой график с хостом, который не хочет оставлять вам свои ключи.

❌ Небезопасность. Некоторые хозяева могут потребовать интима, поэтому внимательно изучайте их профайл и отзывы о хосте.

Окей, с каучсерферами понятно. Почему хосты предоставляют жилье?

Многим непонятно, для чего хосты приглашают к себе незнакомых туристов со всего мира. Ведь как для каучсерферов, так и для хостов, знакомство с интересными людьми — это лотерея. Обычно все хозяева жилья — экстраверты, желающие узнать новое, познакомиться с интересными людьми и пообщаться на разных языках. Некоторые приглашают людей специально для языкового обмена.

Некоторые хосты предлагают показать город, необычные места, бары и рестораны. Если не хотите жить у чужих людей, вы можете воспользоваться каучсерфингом в таком формате.

О чём нужно помнить при использовании площадки?

• Вы живете у человека, который имеет как достоинства, так и недостатки. Узнайте о хосте больше во время общения, поймите вектор его мышления, спросите про вопросы, которые вам важны. Например, его отношение к исламу, разным расам, феминизму или консерваторам.
• Внимательно читайте отзывы: как позитивные, так и негативные. Не стоит обращаться к хосту, у которого пустая анкета.
• Подготовьтесь к худшему. Уровень комфорта у каждого разный: то, что приемлемо в отдаленной деревушке в Убуде на Бали будет сильно разниться с тем, что вам предложат где-нибудь в Гане.
• Продумайте, где будете жить, если вдруг хост не возьмет трубку, перестанет отвечать на сообщения или окажется странным человеком.
• Будьте начеку. Каучсерфинг постоянно проверяет собственных хостов и заставляет предоставить их максимальную информацию. Не стесняйтесь уточнять у хоста детали проживания: например, адрес и район проживания. Такой информацией вы сможете поделиться со своими близкими.

Регистрация и общие рекомендации

Смотреть предложения хостов и стать хостом можно только после регистрации на сайте. Она здесь простая и бесплатная. Сайт на русском, поэтому предельно понятно, как заполнять поля.

После регистрации вы попадете в личный кабинет. Каучсерфинг предложит заполнить свой профиль, пройти верификацию и загрузить фото. Без верификации пользователи могут отправить запросы только десятерым людям в неделю. После верификации — количество реквестов не ограничивают.

Как найти, где и с кем остановиться?

На площадке есть строка поиска, где можно найти как хостов, так и мероприятия, информацию и сообщество. После выбора цели поиска нужно указать место, куда вы собираетесь поехать.

После нажатия на поиск вам откроются фильтры с датой поездки, количеством гостей, предпочитаемым языком общения и прочей информацией, которая позволит выбрать наиболее подходящего хоста.

Результаты поиска можно отсортировать по релевантности, опыту, дате последнего посещения и новизне профиля.

После выбора подходящих кандидатов нужно отправить реквест хостам и описать, почему вы выбрали именно его и что планируете делать в путешествии.

На что стоит обратить внимание при выборе хоста

Конечно, главное — это что написано в профиле и какие отзывы оставляют люди.

• Количество отзывов. Это то, какие впечатления хост оставил у каучсерферов. Большое количество отзывов не гарантирует классное времяпрепровождение и профессионализм хостов.
• Обязательно читайте негативные и нейтральные отзывы и ответы на них. Например, у хозяина много положительных откликов и есть один негативный отзыв: он обещал принять, но пропал и не отвечает. А в ответе человек отвечает, что отключилось электричество и интернет.
• Возраст и пол. Выбирайте тех, с кем вам комфортнее общаться.
• Количество принимаемых гостей. Узнайте, сколько человек может принять каучсерфер.
• Время ответа. Этот показатель рассчитывается самой платформой. Если вероятность ответа низкая, то писать этому хосту смысла нет.
• Дата последнего посещения, когда хост заходил на сайт. Выбирайте тех, кто посещает сервис регулярно. Вряд ли вам ответит хост, который был на сайте пару лет назад.
• Язык. Узнайте, на каких языках говорит хост, особенно если вы хотите практиковать язык.

Остальное — опционально и зависит от того, что в жилье важно именно вам. Например, для кого-то — это чистое постельное, для других — горячая вода или отдельный санузел.

Форма реквеста (запроса)

Отправить реквест хосту можно только после заполнения профиля на 50%. Чтобы отправить реквест, нужно заполнить специальную форму. Здесь нужно заполнить даты приезда и отъезда, количество путешественников и обращение к хосту.

Как писать запрос

Многие туристы советуют писать отдельное письмо каждому гиду, внимательно изучив его профиль, но на опыте — это долго и энергозатратно. Можете подготовить общее письмо для хостов и отправлять их каждому. Правда, такой метод не будет работать, если хост напрямую написал: «Не присылайте мне массовую рассылку. Напишите индивидуальное обращение».

Несколько советов

1. 1

   Даже если вы отправляете одно письмо, персонализируйте его: обращайтесь по имени к хосту, расскажите немного о себе, поделитесь, чем будете интересны. Например, приготовите баурсаки, обсудите книги последнего десятилетия или расскажете о неизвестном в своей стране.

2. 2

   Реквестов нужно отправлять как можно больше. Например, в популярных туристических городах можно отправить 50 реквестов и не получить ни одного приглашения.

3. 3

   Всегда читайте описание профиля хоста. Например, есть мужчины-хосты, которые обязательным условием прописывают сон в одной кровати, или нудисты, которые просят ходить в доме голышом. 

4. 4

   Не стоит подавать реквест тургидам — они обычно ожидают, что вы купите тур за большие деньги. Если найдете такие профили, на них можно пожаловаться — площадка не предназначена для рекламных профилей.

5. 5

   Отправлять реквесты лучше за 7-10 дней до приезда: это не слишком рано и не слишком поздно.

На сколько дней можно поселиться

Определенного установленного периода заселения в каучсерфинге нет. Кто-то может принять на пару дней, кто-то — на неделю. Есть исключительные случаи, когда каучсерферы жили в хостов по несколько месяцев.

Нужно ли мне платить за что-либо?

Вообще, нет. По правилам каучсерфинга платить за жилье нельзя вообще: предоставляемое жилье полностью бесплатное. Если кто-то требует от вас денег, вы можете напрямую пожаловаться на этого хоста на площадке.

Правда, отблагодарить человека всё же стоит: можете купить ему подарок, который напомнит о вас или вашей стране, угостить кофе или приготовить национальное блюдо.

Путешественники рассказывают, что при обещании привезти необычные сувениры повышаются шансы на ночевку у хоста, а если это еда или алкоголь – шансы сразу взлетают вдвое. Помните, что вы едете к живым людям, а не в гостиницу.

Можно ли поехать по каучсерфингу с детьми

В целом, да. Правда, количество людей, которые будут готовы вас принять, существенно сократится. Обычно это семьи с детьми, которые хотят, чтобы их малыши пообщались со сверстниками из других стран. Если вы хотите стать каучсерфером с ребенком, то более тщательно выбирайте условия жилья на сайте.

Я хочу стать хостом. Что делать?

Чтобы начать принимать гостей, нужно поменять свой статус в профиле на «Принимаю гостей». Загрузите фотографии вашего дома и комнаты, которой вы готовы поделиться, расскажите о себе и ждите, пока кто-то не отправит вам запрос.

Попросите своих знакомых путешественников и друзей оставить отзывы о том, какой вы человек и почему с вами весело проводить время. Участвуйте во встречах сообщества. Они, кстати, проходят и в Алматы по средам. Так вы вольетесь в местное комьюнити и познакомитесь с хостами и каучсерферами своего региона.

Что делать с языковым барьером?

Говорить с хостами или каучсерферами на идеальном английском языке (или любом другом)совсем необязательно. Никто не оставит плохой отзыв просто потому, что вы плохо говорите на иностранном языке. Можно разговаривать с помощью оффлайновых переводчиков, языков жестов и песен (почему бы и нет).

Альтернатива каучсерфингу

Сейчас же есть узконаправленные аналоги: например, для велосипедистов — warmshowers.org, для женщин — womenwelcomewomen.org.uk.

Итоги

Каучсерфинг — это интересный опыт, если вам необязательны пятизвездочные условия для отдыха. Здесь можно встретить необычных людей и получить бесценный опыт, но:

• не ожидайте слишком многого: с вас не будут сдувать пылинки и давать последнюю чистую наволочку;
• будьте готовы к любому спальному месту или отсутствию горячей воды;
  
• нужно всегда иметь запасной вариант на случай того, если хост окажется неадекватным или откажется в последний момент.
  

При этом ведите себя уважительно, относитесь ко всему с юмором и сохраняйте чистоту в месте, куда вас поселили. Цените время своей хоста: ваш отдых — это его будний день.